Cose da fare a Manly con i bambini: la guida di una famiglia del posto

Manly è un luogo eccezionalmente adatto per portare i bambini. Offre la rara combinazione di un'autentica cittadina balneare, una baia con acque calme perfette per nuotare all'interno di una riserva acquatica, passeggiate lastricate e pianeggianti adatte a qualsiasi passeggino, e un viaggio in traghetto che è già un'attrazione di per sé. Qui potete trascorrere una giornata davvero piacevole con i bambini senza spendere troppo e senza chiedere loro di comportarsi bene per nove ore di fila.

Lo abbiamo fatto con bambini piccoli nel marsupio, bambini con braccioli e adolescenti che fingono di non essere impressionati. Ecco cosa funziona.

Iniziate con il traghetto

Per la maggior parte dei bambini sotto i dodici anni, il traghetto è il momento culminante, punto e basta. Prendete l'F1 Manly dal Molo 3 di Circular Quay, i grandi traghetti classe Freshwater, quelli che sembrano vere navi. Salite al piano superiore, sedetevi all'esterno sulla destra all'andata, e indicate: l'Opera House, l'Harbour Bridge, le navi della marina, le barche a vela, The Heads, i pescherecci che rientrano. Trenta minuti passano in cinque.

Saltate il Manly Fast Ferry per il viaggio a Manly. È più veloce ma è chiuso, più mosso, e la magia sta nel panorama. Per il viaggio di ritorno, se tutti sono esausti, va bene, ma la barca lenta è il punto cruciale della giornata.

Un passeggino entra nel traghetto. Ci sono bagni e un piccolo chiosco. Le tariffe per adulti sono circa 9,35 AUD negli orari di punta; i bambini dai 4 ai 15 anni pagano circa la metà; sotto i 4 anni è gratuito.

Scegliete la spiaggia giusta per l'età

Le spiagge di Manly offrono esperienze diverse, e scegliere quella giusta per l'età dei vostri bambini fa la differenza tra una giornata fantastica e un disastro.

Bambini piccoli e nuotatori alle prime armi: Shelly Beach. Una piccola baia esposta a ovest, a 15 minuti a piedi con il passeggino a sud di Manly Wharf, all'interno della Cabbage Tree Bay Aquatic Reserve. L'acqua è calma, limpida e poco profonda, la sabbia è fine e la baia è riparata dalle onde dell'oceano. C'è un chiosco, tavoli da picnic, bagni e un vero ristorante (Boathouse Shelly Beach). È la migliore spiaggia per bambini di tutta Sydney.

Bambini che sanno nuotare: Manly Cove (Manly Harbour Beach). La piccola spiaggia sul porto proprio accanto al molo, con una zona balneare protetta da rete (niente meduse, niente barche), un parco giochi a un minuto di distanza e una gelateria un minuto oltre. Meno fotogenica del lato oceanico, molto più pratica con i bambini piccoli.

Nuotatori esperti e surfisti: Manly Beach (spiaggia oceanica principale). La grande spiaggia per il surf. Nuotate solo tra le bandiere rosse e gialle dove i bagnini sono di pattuglia; al di fuori della zona pattugliata ci sono correnti. Surf decente per i bambini più grandi che imparano, e una fila di scuole di surf lungo la spiaggia organizzerà lezioni lo stesso giorno nella stagione.

Una piscina, non il mare: Fairy Bower Ocean Pool. Una piccola piscina oceanica gratuita e a marea, incastonata tra le rocce tra Manly e Shelly. Ideale a metà bassa marea. I bambini piccoli la adorano. Portate scarpe antiscivolo; le rocce intorno sono scivolose.

La passeggiata che si fa da sola

La maggior parte delle "passeggiate costiere" con i bambini sono una negoziazione. La Cabbage Tree Bay walk non lo è: è pianeggiante, lastricata, due chilometri andata e ritorno, e così visivamente coinvolgente che i bambini dimenticano di camminare. Manly Beach → Fairy Bower → Cabbage Tree Bay (guardando nell'acqua dalla passerella vedrete banchi di pesci, a volte tartarughe, occasionalmente un pesce pappagallo blu) → Shelly Beach. Ci vorranno 45 minuti con le soste. I passeggini vanno benissimo. Anche i monopattini.

Se avete bambini più grandi e volete qualcosa di più ambizioso, il giro di North Head (4 km, 1,5 ore) offre scogliere, viste sul porto, installazioni militari dismesse da esplorare e, da maggio a ottobre, una buona possibilità di avvistare balene. Portate acqua; non c'è un chiosco lassù.

Mangiate senza negoziare

I posti più tolleranti verso i bambini, con cibo che gli adulti apprezzeranno davvero:

• Hugos Manly (molo): pizza sul molo, grandi tavoli, servizio veloce, vista sul porto. A prova di bomba.
• The Boathouse Shelly Beach: prenotazione essenziale nei fine settimana, ma i bambini possono giocare sulla sabbia a trenta secondi di distanza mentre voi mangiate.
• Manly Wharf Hotel: pub con menù per bambini e seggioloni, all'aperto proprio sull'acqua.
• Adriano Zumbo e Royal Copenhagen Ice Cream sul Corso, quando sono necessarie mazzette.
• Whitewater Café (South Steyne), fronte mare, colazione tutto il giorno, informale e accogliente.

Evitate la cena al ristorante a meno che i vostri bambini non siano abituati. La scena dei ristoranti di Manly si anima dopo le 19:00, che è l'ora del crollo per la maggior parte dei bambini. Andate presto (prenotate alle 17:30, avrete il posto tutto per voi) o prendete del cibo da asporto e mangiate in spiaggia.

Parchi giochi e piani per i giorni di pioggia

• Parco giochi West Esplanade: direttamente dietro la spiaggia del porto, a due minuti dal molo. Il preferito dagli abitanti del posto.
• Manly Adventure Playground (East Esplanade): più grande, giochi d'acqua in estate, strutture per arrampicata, aree picnic. Vale la pena fare la passeggiata leggermente più lunga per i bambini più grandi.
• Manly Library: sezione bambini, sessioni di lettura durante le vacanze scolastiche, al coperto, gratuita. A cinque minuti dal molo.
• Q Station Museum (North Head): l'antica stazione di quarantena, con tour adatti ai bambini su navi, marinai e storia. I bambini più grandi lo adorano.
• Surf Life Saving Museum: piccolo, gratuito, sul lungomare. Attrezzature di salvataggio d'epoca, vecchie tavole, le uniformi originali del surf club.

Per un programma completo per i giorni di pioggia, inclusi gli interni, consultate Manly in the rain.

Le cose pratiche

Alcune cose che avremmo voluto ci fossero state dette:

• Mettete in valigia il doppio della crema solare che pensate. Riapplicate ogni due ore. Anche in inverno; anche nelle giornate nuvolose. Il sole di Sydney è brutale.
• I cappelli sono irrinunciabili: i chioschi sulla spiaggia ne vendono di economici se li dimenticate.
• Portate una maglietta da rash guard per lo snorkeling e il nuoto. L'acqua va bene, il sole no.
• Percorso adatto ai passeggini: rimanere sul lungomare lato porto, The Corso, la passerella di Cabbage Tree Bay. Evitate la spiaggia principale dell'oceano con un passeggino: la sabbia è soffice e i gradini sono complicati.
• Bagni e spogliatoi: al molo, al surf club della spiaggia principale, al chiosco di Shelly Beach e nella maggior parte dei caffè.
• L'acqua è più fredda di quanto sembri. In estate raggiunge i 22°C; in inverno si attesta a 17°C. I bambini piccoli si raffreddano velocemente, limitate le nuotate in mare a 20 minuti, poi tornate sulla sabbia.

Una giornata tipo con i bambini (età 4 e 8)

Una versione di prova:

• 9:00: Molo 3, Circular Quay. Traghetto per Manly. Ponte superiore, lato destro. Spuntini.
• 9:30: Sbarco a Manly Wharf. Passeggiata lungo The Corso. Caffè per i genitori, cioccolata calda per i bambini.
• 10:00: Spiaggia del porto di Manly Cove + parco giochi West Esplanade. Venti minuti di corsa.
• 10:45: Passeggiata a Shelly Beach via Cabbage Tree Bay. Cercate i pesci dalla passerella.
• 11:30: Nuotata e snorkeling a Shelly Beach. Pranzo al chiosco o al Boathouse.
• 13:30: Gelato da The Corso. Ritorno alla spiaggia del porto per un'ora di castelli di sabbia.
• 15:00: Decisione sull'ultimo traghetto. Stanchi? Prendetelo ora. Avete ancora energia? Un'altra nuotata, poi un traghetto alle 16:30 per tornare a casa con gli spuntini.

Avrete visitato la famosa spiaggia, fatto snorkeling, nuotato in acque calme, giocato in un parco giochi, pranzato e preso un traghetto, spendendo circa 20 AUD per adulto per il trasporto.

Cosa saltare con i bambini piccoli

• La passeggiata Manly-Spit (10 km), ottima con gli adolescenti, brutale con i bambini sotto i 10 anni. Aspettate.
• Gite in barca per avvistare le balene con i bambini piccoli: si annoiano, poi hanno freddo, poi si sentono male.
• Cene eleganti con prenotazione: mantenete i pasti informali fino a quando i bambini non avranno superato i dieci anni.

Organizza la tua giornata in famiglia

Comunicaci le età e ti adatteremo gli orari del traghetto, la spiaggia, il pranzo e un'uscita di emergenza sensata in un piano che funzioni davvero quel giorno. Crea il mio itinerario →