La maggior parte dei visitatori incontra Manly dall'acqua — appoggiati alla ringhiera del traghetto mentre lo skyline scivola via e davanti si aprono gli Heads. Ma c'è un modo più lento e più strano di arrivare, che scambia il porto con la costa che gli sta sotto: dieci chilometri di sentiero costiero che partono da un ponte trafficato, si tuffano in un parco nazionale, passano spiagge di cui giureresti che nessun altro conosce l'esistenza e infine ti sputano al Manly Wharf con la sabbia nelle scarpe e un'ottima ragione per pranzare.
Questa è la camminata Spit to Manly — ufficialmente la Manly Scenic Walkway — ed è la migliore mezza giornata che puoi passare a Sydney senza lasciare il bordo del porto.
La camminata in una riga
Circa 10 chilometri, solo andata, dalle tre ore e mezza alle quattro a passo tranquillo, di più se ti fai un bagno, cosa che dovresti fare. È classificata moderata: per lo più ben segnalata e pianeggiante lungo l'acqua, con qualche rampa di scale, alcuni tratti rocciosi da scavalcare e una sezione di bush attraverso il Sydney Harbour National Park che sembra a mondi di distanza dalla città in cui, tecnicamente, sei ancora.
La mossa è camminare dallo Spit a Manly, non il contrario. Finisci a Manly e la ricompensa è un bagno, un pasto e un traghetto per tornare. Finisci allo Spit e la ricompensa è una fermata dell'autobus.
Come arrivare alla partenza (e tornare a casa)
L'inizio del sentiero è all'estremità est dello Spit Bridge, all'Ellery's Punt Reserve. Il modo più semplice per chi alloggia a Manly o in città è prendere un autobus verso lo Spit e scendere al ponte — una breve corsa che ti fa camminare verso casa anziché allontanartene.
All'altro capo, arrivi proprio al Manly Wharf, dove aspetta il traghetto per Circular Quay. Calcolare la camminata per scendere dal sentiero e salire sulla barca mentre la luce si fa dorata sul porto è uno dei lussi silenziosi di Sydney. Per tutto sul viaggio di ritorno, vedi la nostra guida Prendere il traghetto per Manly.
La camminata, tratto per tratto
Dallo Spit Bridge a Clontarf: riscaldamento
Il primo tratto è dolce e verde. Il sentiero costeggia la riva oltre Fisher Bay e Sandy Bay, dove mangrovie e yacht all'ormeggio danno il tono, prima di aprirsi su Clontarf Beach: un'ampia distesa di sabbia di porto, con rete, adatta alle famiglie, con chiosco, bagni e prato sotto i pini. Un buon posto per riempire la borraccia e entrare nel ritmo della giornata.
Castle Rock e Grotto Point: verso il selvaggio
Superata Clontarf, la folla si dirada in fretta. Una breve deviazione ti porta giù a Castle Rock Beach, una tasca di sabbia annidata sotto il bush che sembra davvero segreta. Poi il sentiero sale verso Grotto Point e il suo piccolo faro a forma di piramide: tozzo, bianco e stranamente affascinante, guida ancora le barche attraverso il porto dopo più di un secolo.
Le incisioni di Grotto Point
Appena fuori dal sentiero principale vicino a Grotto Point, su una piattaforma piatta di arenaria, ci sono incisioni rupestri aborigene: figure, pesci e un boomerang scolpiti nella pietra. Questo è il Country del popolo Gayamaygal, gente dell'acqua salata che vive lungo questo porto da migliaia di anni, e le incisioni sono una parte sacra e protetta di quella storia viva.
Tratta il sito con il rispetto che merita: guarda, non toccare, non camminare sulle incisioni e porta via solo fotografie. Stare lì, con il porto che luccica in basso e la città che ronza da qualche parte fuori vista, è il momento in cui la camminata smette di essere allenamento e diventa qualcosa di più simile a un pellegrinaggio.
Reef Beach e Dobroyd Head: le grandi viste
Ora sei pienamente nel Sydney Harbour National Park. Il sentiero ondeggia oltre Reef Beach e sale su Dobroyd Head, dove i belvedere regalano la ricompensa da cartolina della camminata: North Head, gli Heads stessi e, oltre, il Pacifico aperto, incorniciati da bush piegato dal vento e arenaria. Tieni d'occhio i draghi d'acqua che prendono il sole sulle rocce, i tacchini di boscaglia che frugano nel fogliame e, in primavera, i fiori selvatici intessuti nella brughiera. Per saperne di più sul margine selvaggio all'altro capo di Manly, leggi la nostra guida North Head e Q Station.
Crater Cove: le capanne sulla scogliera
Aggrappata alle rocce sotto Dobroyd Head c'è una delle viste più strane del porto: Crater Cove, un grappolo di capanne di pietra e legno costruite a mano, lasciate da pescatori e occupanti abusivi dell'epoca della Grande Depressione. Segnate dalle intemperie, mezze selvatiche e incredibilmente pittoresche, ricordano che qui le persone hanno sempre trovato il modo di vivere proprio in riva all'acqua.
Da Forty Baskets a Fairlight: verso il paese
Il bush ti rilascia con dolcezza. Forty Baskets Beach, chiamata così, dice la storia, per una pescata inviata a un contingente di soldati accampati nelle vicinanze nel 1885, ha una piscina di porto con rete, perfetta per un tuffo rinfrescante con ancora addosso la polvere del sentiero. Da lì è una facile passeggiata lungo la riva attraverso Fairlight, oltre la sua deliziosa piscina di marea, e avanti verso Manly Cove. Per sapere dove entrare davvero in acqua lungo il percorso, vedi la nostra guida Nuotare a Manly.
Manly Cove e il molo: il traguardo
L'ultimo tratto corre lungo le tranquille spiagge di porto di Delwood e Manly Cove prima di consegnarti, salato e soddisfatto, al Manly Wharf. Hai camminato da Middle Harbour fino alla soglia dell'oceano, e ora la parte difficile è fatta e inizia quella divertente.
La tua ricompensa dall'altra parte
Non c'è modo migliore di chiudere una lunga camminata sul porto di un bagno a Manly Cove seguito da un pranzo al molo: una bibita fredda, un piatto di qualcosa di fresco e la compiaciuta soddisfazione di esserti guadagnato ogni boccone. Felons Manly sul molo è l'approdo ovvio — birrificio, pizza, vista sul porto, nessuna prenotazione necessaria. Quando hai finito, il traghetto ti riporta scivolando attraverso il porto a Circular Quay, con le luci della città che si accendono mentre vai.
Se preferisci non avere fretta, Manly è un posto comodissimo dove passare la notte e far riposare le gambe. La nostra rassegna su dove alloggiare a Manly ha la lista ristretta.
Da sapere prima di partire
- Direzione: Cammina dallo Spit a Manly. Finisci con cibo, un bagno e il traghetto invece di una fermata dell'autobus.
- Distanza e tempo: Circa 10 km, 3,5-4 ore solo andata, più le soste. Metti in conto mezza giornata.
- Difficoltà: Moderata. Pianeggiante sull'acqua, con scale, tratti rocciosi e un paio di salite. Non adatto a sedie a rotelle o passeggini.
- Indossa scarpe adatte: Alcuni tratti diventano rocciosi e, dopo la pioggia, davvero fangosi e scivolosi.
- Porta acqua e un cappello: Non c'è alcun negozio per un lungo tratto nel parco nazionale, e alcune sezioni sono esposte.
- Porta il costume: Clontarf, Castle Rock, Forty Baskets e Fairlight valgono tutte un bagno.
- Cani: Gran parte del percorso attraversa il Sydney Harbour National Park, dove i cani non sono ammessi. Non è la camminata per il tuo amico a quattro zampe.
- Servizi: Bagni e chioschi a Clontarf e all'estremità di Manly; pochissimo nel mezzo.
Quando farla
Autunno e primavera sono il momento ideale: temperature miti, luce limpida sul porto e (in primavera) fiori selvatici su Dobroyd Head. L'estate è bellissima ma i tratti esposti diventano caldi, quindi parti presto e fai spesso il bagno. In inverno, un mattino terso e immobile su questa camminata è uno dei piaceri sottovalutati di Sydney, e spesso avrai i belvedere tutti per te. Per un dettaglio mese per mese, vedi la nostra guida al periodo migliore per visitare Manly.
Domande frequenti
Quanto è lunga la camminata Spit to Manly?
Circa 10 chilometri solo andata, che alla maggior parte delle persone richiedono dalle tre ore e mezza alle quattro a passo rilassato, di più se ci si ferma a nuotare e a godersi i belvedere.
La camminata Spit to Manly è difficile?
È classificata moderata. Gran parte è pianeggiante lungo la riva, ma ci sono scale, tratti rocciosi e qualche breve salita, quindi una discreta forma fisica e scarpe robuste aiutano.
In quale direzione dovrei camminare, dallo Spit a Manly o da Manly allo Spit?
Dallo Spit a Manly. Finisci al Manly Wharf con spiagge, caffè e il traghetto per tornare, invece di terminare a una fermata dell'autobus vicino al ponte.
Si può nuotare lungo il percorso?
Sì. Clontarf, Castle Rock, Forty Baskets e Fairlight sono tutti bei punti per un tuffo, molti con piscine protette da rete. Metti in valigia il costume.
I cani sono ammessi sulla camminata Spit to Manly?
In gran parte no. Una buona porzione del percorso attraversa il Sydney Harbour National Park, dove i cani non sono ammessi.
Come torno da Manly?
Prendi il traghetto dal Manly Wharf a Circular Quay, una chiusura panoramica della giornata, o un autobus se preferisci.
