La maggior parte dei visitatori incontra Manly dall'acqua — appoggiati alla ringhiera del traghetto mentre lo skyline scivola via e davanti si aprono gli Heads. Ma c'è un modo più lento e più strano di arrivare, che scambia il porto con la costa che gli sta sotto: dieci chilometri di sentiero costiero che partono da un ponte trafficato, si tuffano in un parco nazionale, passano spiagge di cui giureresti che nessun altro conosce l'esistenza e infine ti sputano al Manly Wharf con la sabbia nelle scarpe e un'ottima ragione per pranzare.
Questa è la camminata Spit to Manly — ufficialmente la Manly Scenic Walkway — ed è la migliore mezza giornata che puoi passare a Sydney senza lasciare il bordo del porto.
La camminata in una riga
Circa 10 chilometri, solo andata, dalle tre ore e mezza alle quattro a passo tranquillo, di più se ti fai un bagno, cosa che dovresti fare. È classificata moderata: per lo più ben segnalata e pianeggiante lungo l'acqua, con qualche rampa di scale, alcuni tratti rocciosi da scavalcare e una sezione di bush attraverso il Sydney Harbour National Park che sembra a mondi di distanza dalla città in cui, tecnicamente, sei ancora.
La mossa è camminare dallo Spit a Manly, non il contrario. Finisci a Manly e la ricompensa è un bagno, un pasto e un traghetto per tornare. Finisci allo Spit e la ricompensa è una fermata dell'autobus.
Come arrivare alla partenza (e tornare a casa)
L'inizio del sentiero è all'estremità est dello Spit Bridge, all'Ellery's Punt Reserve. Il modo più semplice per chi alloggia a Manly o in città è prendere un autobus verso lo Spit e scendere al ponte — una breve corsa che ti fa camminare *verso* casa anziché allontanartene.
All'altro capo, arrivi proprio al Manly Wharf, dove aspetta il traghetto per Circular Quay. Calcolare la camminata per scendere dal sentiero e salire sulla barca mentre la luce si fa dorata sul porto è uno dei lussi silenziosi di Sydney. Per tutto sul viaggio di ritorno, vedi la nostra guida Prendere il traghetto per Manly.
La camminata, tratto per tratto
Dallo Spit Bridge a Clontarf: riscaldamento
Il primo tratto è dolce e verde. Il sentiero costeggia la riva oltre Fisher Bay e Sandy Bay, dove mangrovie e yacht all'ormeggio danno il tono, prima di aprirsi su Clontarf Beach: un'ampia distesa di sabbia di porto, con rete, adatta alle famiglie, con chiosco, bagni e prato sotto i pini. Un buon posto per riempire la borraccia e entrare nel ritmo della giornata.
Castle Rock e Grotto Point: verso il selvaggio
Superata Clontarf, la folla si dirada in fretta. Una breve deviazione ti porta giù a Castle Rock Beach, una tasca di sabbia annidata sotto il bush che sembra davvero segreta. Poi il sentiero sale verso Grotto Point e il suo piccolo faro a forma di piramide: tozzo, bianco e stranamente affascinante, guida ancora le barche attraverso il porto dopo più di un secolo.
Le incisioni di Grotto Point
Appena fuori dal sentiero principale vicino a Grotto Point, su una piattaforma piatta di arenaria, ci sono incisioni rupestri aborigene: figure, pesci e un boomerang scolpiti nella pietra. Questo è il Country del popolo Gayamaygal, gente dell'acqua salata che vive lungo questo porto da migliaia di anni, e le incisioni sono una parte sacra e protetta di quella storia viva.
Tratta il sito con il rispetto che merita: guarda, non toccare, non camminare sulle incisioni e porta via solo fotografie. Stare lì, con il porto che luccica in basso e la città che ronza da qualche parte fuori vista, è il momento in cui la camminata smette di essere allenamento e diventa qualcosa di più simile a un pellegrinaggio.
Reef Beach e Dobroyd Head: le grandi viste
Ora sei pienamente nel Sydney Harbour National Park. Il sentiero ondeggia oltre Reef Beach e sale su Dobroyd Head, dove i belvedere regalano la ricompensa da cartolina della camminata: North Head, gli Heads stessi e, oltre, il Pacifico aperto, incorniciati da bush piegato dal vento e arenaria. Tieni d'occhio i draghi d'acqua che prendono il sole sulle rocce, i tacchini di boscaglia che frugano nel fogliame e, in primavera, i fiori selvatici intessuti nella brughiera. Per saperne di più sul margine selvaggio all'altro capo di Manly, leggi la nostra guida North Head e Q Station.
Crater Cove: le capanne sulla scogliera
Aggrappata alle rocce sotto Dobroyd Head c'è una delle viste più strane del porto: Crater Cove, un grappolo di capanne di pietra e legno costruite a mano, lasciate da pescatori e occupanti abusivi dell'epoca della Grande Depressione. Segnate dalle intemperie, mezze selvatiche e incredibilmente pittoresche, ricordano che qui le persone hanno sempre trovato il modo di vivere proprio in riva all'acqua.
Da Forty Baskets a Fairlight: verso il paese
Il bush ti rilascia con dolcezza. Forty Baskets Beach, chiamata così, dice la storia, per una pescata inviata a un contingente di soldati accampati nelle vicinanze nel 1885, ha una piscina di porto con rete, perfetta per un tuffo rinfrescante con ancora addosso la polvere del sentiero. Da lì è una facile passeggiata lungo la riva attraverso Fairlight, oltre la sua deliziosa piscina di marea, e avanti verso Manly Cove. Per sapere dove entrare davvero in acqua lungo il percorso, vedi la nostra guida Nuotare a Manly.
Manly Cove e il molo: il traguardo
L'ultimo tratto corre lungo le tranquille spiagge di porto di Delwood e Manly Cove prima di consegnarti, salato e soddisfatto, al Manly Wharf. Hai camminato da Middle Harbour fino alla soglia dell'oceano, e ora la parte difficile è fatta e inizia quella divertente.
La tua ricompensa dall'altra parte
Non c'è modo migliore di chiudere una lunga camminata sul porto di un bagno a Manly Cove seguito da un pranzo al molo: una bibita fredda, un piatto di qualcosa di fresco e la compiaciuta soddisfazione di esserti guadagnato ogni boccone. Felons Manly sul molo è l'approdo ovvio — birrificio, pizza, vista sul porto, nessuna prenotazione necessaria. Quando hai finito, il traghetto ti riporta scivolando attraverso il porto a Circular Quay, con le luci della città che si accendono mentre vai.
Se preferisci non avere fretta, Manly è un posto comodissimo dove passare la notte e far riposare le gambe. La nostra rassegna su dove alloggiare a Manly ha la lista ristretta.
Da sapere prima di partire
- Direzione: Cammina dallo Spit a Manly. Finisci con cibo, un bagno e il traghetto invece di una fermata dell'autobus.
- Distanza e tempo: Circa 10 km, 3,5-4 ore solo andata, più le soste. Metti in conto mezza giornata.
- Difficoltà: Moderata. Pianeggiante sull'acqua, con scale, tratti rocciosi e un paio di salite. Non adatto a sedie a rotelle o passeggini.
- Indossa scarpe adatte: Alcuni tratti diventano rocciosi e, dopo la pioggia, davvero fangosi e scivolosi.
- Porta acqua e un cappello: Non c'è alcun negozio per un lungo tratto nel parco nazionale, e alcune sezioni sono esposte.
- Porta il costume: Clontarf, Castle Rock, Forty Baskets e Fairlight valgono tutte un bagno.
- Cani: Gran parte del percorso attraversa il Sydney Harbour National Park, dove i cani non sono ammessi. Non è la camminata per il tuo amico a quattro zampe.
- Servizi: Bagni e chioschi a Clontarf e all'estremità di Manly; pochissimo nel mezzo.
Quando farla
Autunno e primavera sono il momento ideale: temperature miti, luce limpida sul porto e (in primavera) fiori selvatici su Dobroyd Head. L'estate è bellissima ma i tratti esposti diventano caldi, quindi parti presto e fai spesso il bagno. In inverno, un mattino terso e immobile su questa camminata è uno dei piaceri sottovalutati di Sydney, e spesso avrai i belvedere tutti per te. Per un dettaglio mese per mese, vedi la nostra guida al periodo migliore per visitare Manly.
Domande frequenti
Quanto è lunga la camminata Spit to Manly?
Circa 10 chilometri solo andata, che alla maggior parte delle persone richiedono dalle tre ore e mezza alle quattro a passo rilassato, di più se ci si ferma a nuotare e a godersi i belvedere.
La camminata Spit to Manly è difficile?
È classificata moderata. Gran parte è pianeggiante lungo la riva, ma ci sono scale, tratti rocciosi e qualche breve salita, quindi una discreta forma fisica e scarpe robuste aiutano.
In quale direzione dovrei camminare, dallo Spit a Manly o da Manly allo Spit?
Dallo Spit a Manly. Finisci al Manly Wharf con spiagge, caffè e il traghetto per tornare, invece di terminare a una fermata dell'autobus vicino al ponte.
Si può nuotare lungo il percorso?
Sì. Clontarf, Castle Rock, Forty Baskets e Fairlight sono tutti bei punti per un tuffo, molti con piscine protette da rete. Metti in valigia il costume.
I cani sono ammessi sulla camminata Spit to Manly?
In gran parte no. Una buona porzione del percorso attraversa il Sydney Harbour National Park, dove i cani non sono ammessi.
Come torno da Manly?
Prendi il traghetto dal Manly Wharf a Circular Quay, una chiusura panoramica della giornata, o un autobus se preferisci.
