Cosa fare a Manly in inverno: la guida di un local alla stagione tranquilla

Chiedi a chiunque viva a Manly qual è la sua stagione preferita e ti darà la stessa risposta con un piccolo sorriso un po' colpevole: l'inverno. Non perché non amiamo un bel bagno di febbraio, ma perché in inverno il quartiere torna silenziosamente a essere sé stesso. La folla si dirada. La luce diventa dorata già a metà pomeriggio. Le megattere passano davanti al promontorio. I caffè hanno un tavolo per te senza attesa e i pub accendono i camini.

Se immagini l'inverno a Manly grigio e freddo, ricalibra. Una tipica giornata di luglio a Sydney è di 17–19°C con sole pieno e brezza da terra. Il tipo di clima per cui gli europei prendono l'aereo. L'acqua è a 17°C: sembra dura, finché non ci sei dentro da dieci minuti e non vuoi più uscire.

Ecco come passare una giornata, un weekend o una settimana invernale qui, scritto da chi lo fa ogni anno.

Avvistare le balene

È il piatto forte. Da fine maggio a inizio novembre circa 40.000 megattere migrano su e giù lungo la costa orientale australiana e passano a uno o due chilometri dai promontori di Manly. Giugno e luglio sono il picco verso nord (in rotta per la Grande Barriera per partorire); settembre e ottobre il picco verso sud (rientro in Antartide con i piccoli al seguito).

Non serve una barca. I migliori punti d'osservazione gratuiti:

• North Head Lookout — vista dalla scogliera sull'intero corridoio migratorio. Porta il binocolo. Meglio presto, prima che si alzi il vento.
• Shelly Headland — la piccola punta erbosa sopra Shelly Beach, a 20 minuti a piedi dal Manly Wharf. Le balene spesso passano sorprendentemente vicine.
• Q Station — la vecchia stazione di quarantena di North Head ha un caffè con la stessa vista del belvedere e, in più, un tetto se piove.

Se vuoi andare in acqua, ci sono diversi operatori con crociere di whale-watching che partono dallo stesso Manly Wharf: più corte ed economiche rispetto a quelle da Circular Quay. Uscite di due o tre ore, alto tasso di successo in piena stagione.

Per approfondire, leggi la nostra guida al whale-watching a Manly.

Camminare sui promontori

L'inverno è, senza discussione, la migliore stagione di camminate dell'anno a Sydney. L'umidità cala, l'aria è così tersa che da North Head si vede la città, e il sole basso tinge le falesie di arenaria di un colore miele. Si cammina tre ore senza sudare.

Le tre da fare:

• Manly to Spit (10 km, 3–4 ore) — la classica costiera, lungo la riva del porto attraverso macchia, calette nascoste e qualche incisione rupestre aborigena. Si torna in bus, oppure si fa al contrario e si finisce in un pub di Manly. Vedi la guida alle camminate.
• North Head Loop (4 km, 1,5 ore) — circuito facile in cima alla scogliera con le migliori viste del porto di Sydney e con possibilità di balene. Parcheggio al Fairfax Lookout.
• Cabbage Tree Bay Boardwalk (2 km a/r, 45 minuti) — da Manly a Shelly passando per Fairy Bower. Pianeggiante, pavimentata, ridicolmente bella. Fatela all'alba.

Nuotare e fare snorkeling lo stesso

Sì, l'acqua è a 17°C. No, non significa rinunciare al bagno. I local sono in mare tutto l'anno, di solito in qualche angolo un po' più protetto.

• Piscina oceanica di Fairy Bower — una piscina Art Déco gratuita affacciata sul mare all'estremità sud di Manly Beach. Riempita dalle onde, circondata di arenaria. Surreale al sole d'inverno.
• Piscina naturale di Queenscliff — all'estremità nord. Più grande, più tranquilla, ritrovo dei nuotatori del mattino con la cuffia del club.
• Shelly Beach — esposta a est e protetta dai venti da sud, è il punto più calmo di Manly per nuotare. È anche una riserva acquatica no-take, quindi la migliore spiaggia per snorkeling del Sydney interno. In inverno la visibilità raddoppia. Incontrerai i labri blu residenti: enormi, curiosi, blu elettrico, che seguono gli snorkellers come cani.

Se conti di stare in acqua più di un quarto d'ora, porta un gilet con cappuccio da 2 mm o uno spring suit sottile. I diving shop sul Corso noleggiano attrezzatura.

Surf

L'inverno è anche la miglior stagione di surf di Manly: acqua più pulita, swell da sud a lungo periodo, vento offshore da ovest al mattino. Abbiamo scritto una guida al surf invernale mese per mese, che copre ogni spot da Queenscliff a Palm Beach. La muta giusta è uno steamer 3/2 mm. I mattini sono lisci come vetro; verso mezzogiorno il vento di solito ruota onshore.

Se non fai surf, l'alba a Manly Beach in inverno vale comunque la sveglia. Il cielo si tinge di rosa dietro i pini Norfolk, il line-up si staglia in silhouette e la finestra del caffè Barefoot apre alle 5:30.

Mangiare e bere per attraversare il freddo

È proprio adesso che la scena gastronomica di Manly dà il meglio: prenotazioni più facili, tavoli sul porto davvero tranquilli e chef con la testa per giocare.

Colazioni lunghe. Il brunch del sabato dopo il bagno è un'istituzione. The Boathouse Shelly Beach è la scelta ovvia: piedi nella sabbia, vista sul porto, uova e un flat white. Bower Restaurant è più riparato, sospeso sopra la piscina di Fairy Bower. Barefoot Coffee Traders è il classico dei local per un caffè da asporto davanti al surf.

Pranzi sul porto al sole d'inverno. La mossa più sottovalutata. I tavoli esposti a nord prendono sole dalla mattina fino a metà pomeriggio anche a luglio. Hugos Manly sul molo fa pizze nel forno a legna con vista sull'Harbour Bridge. Il beer garden del Manly Wharf Hotel è uno dei pranzi all'aperto più caldi della città: un deck vetrato che intrappola il sole.

Cene davanti al camino. L'Ivanhoe Hotel sul Corso ha camini, musica dal vivo e un rooftop storico. L'Hotel Steyne ha più bar, compresa una saletta sul retro più tranquilla con camino. 4 Pines Brewing Co. sul molo è rumoroso, caldo e perfetto per una lunga domenica pomeriggio.

Vedi la guida food completa e la guida nightlife per altre idee.

Quando piove

Prima o poi pioverà — gli inverni di Sydney portano fronti freddi puliti che passano in un giorno. Piano per giornata di pioggia:

• Manly Art Gallery & Museum — piccolo ma ottimo, con mostre temporanee e la migliore collezione di patrimonio surf d'Australia. Gratuito.
• Tour fantasma o storico della Q Station — il sito di quarantena anni 1830 a North Head. Atmosferico con qualsiasi tempo, e davvero inquietante al buio.
• Il ferry per la città — l'Art Gallery of NSW o l'MCA a Circular Quay sono a 30 minuti con la F1. La traversata in sé è il momento clou.
• I pub, sul serio — un lungo pomeriggio all'Ivanhoe o al 4 Pines con un libro è uno dei grandi piaceri di Sydney nei giorni di pioggia.

Cosa aspettarsi dal tempo

Le ore di luce si accorciano: in pieno inverno il sole sorge intorno alle 6:50 e tramonta intorno alle 17:00. Pianifica le camminate al mattino, i pranzi nel primo pomeriggio e le cene al chiuso. Lato positivo: la foto del tramonto dalla West Esplanade accende lo skyline della città già alle 16:30.

Cosa mettere in valigia: uno strato caldo per le mattine e le sere, una giacca antipioggia leggera, occhiali da sole (il sole d'inverno è basso e brillante) e un costume — lo userai.

Una giornata invernale perfetta a Manly

Per la cronaca, è la giornata che ogni local consiglierebbe se gliela chiedi:

1. 6:30 — caffè da Barefoot, giù in spiaggia per l'alba. 2. 7:30 — boardwalk di Cabbage Tree Bay fino a Shelly. Mezz'ora di snorkeling, labri blu inclusi. 3. 9:00 — colazione al Boathouse Shelly Beach. 4. 10:30 — North Head Loop. A caccia di balene. 5. 13:00 — pranzo lungo al sole al Manly Wharf Hotel. 6. 15:30 — ferry fino a Circular Quay e ritorno, solo per il viaggio. Siediti sul ponte di poppa, al riparo dal vento. 7. 17:00 — aperitivo al tramonto al 4 Pines sul molo, mentre si accendono le luci della città. 8. 19:30 — camino e un bicchiere di rosso all'Ivanhoe.

Porta un maglione. Lascia l'ombrello. Resta una notte in più.

Costruisci il tuo itinerario invernale →