Risposta breve: sì, e non c'è paragone. La risposta più lunga è che tipo di "ne vale la pena" Manly offre e come trascorrere la giornata affinché il viaggio valga la pena.
Se hai solo due o tre giorni a Sydney, ogni guida ti dirà di andare a Manly. Hanno ragione, ma per i motivi sbagliati. L'entusiasmo non riguarda davvero la spiaggia — Sydney ha dozzine di spiagge incantevoli. Riguarda la mezz'ora di viaggio in traghetto che ti porta lì, e la piccola città costiera che si apre all'altra estremità.
Solo il traghetto ne vale la pena
Il traghetto Manly parte dal Molo 3 a Circular Quay ogni venti minuti. Trenta minuti su una barca di classe Freshwater — oltre l'Opera House, sotto l'Harbour Bridge, e attraverso le Heads verso l'acqua aperta. Costa come un autobus cittadino.
Siediti sul ponte superiore. All'andata, il lato sinistro ti mostra il ponte; al ritorno, il lato destro cattura lo skyline della città al tramonto. Ci sono pochissime città dove il trasporto pubblico è la cartolina.
Un villaggio, non una striscia
Scendi dal molo e una passeggiata di cinque minuti attraverso The Corso — un'ampia strada pedonale di caffè, negozi di surf e librerie — ti porta sulla spiaggia oceanica. Due chilometri di surf costante, pini di Norfolk lungo un'ampia passeggiata, e una folla appena sufficiente in estate per sentirsi vivi senza sentirsi assediati.
In inverno la stessa spiaggia diventa tranquilla. I caffè sono ancora aperti, il surf è spesso migliore e puoi avere la sabbia tutta per te prima delle 9 del mattino.
Shelly Beach è il segreto
Cammina verso sud lungo Marine Parade per dieci minuti, oltre Fairy Bower, e arriverai a Shelly Beach: una piccola insenatura esposta a ovest all'interno della Riserva Acquatica di Cabbage Tree Bay. È una zona marina protetta, quindi lo snorkeling è uno dei migliori di Sydney — blue gropers, wrasse, polpi e (con un po' di fortuna) qualche tartaruga occasionale o squalo nutrice grigio.
Porta una maschera. Oppure noleggiane una al negozio di immersioni all'angolo. Questa è l'esperienza che la maggior parte dei gite fuori porta si perde, ed è quella che vale la pena non perdere.
E le passeggiate
Il percorso ad anello sul promontorio sopra Shelly dura circa un'ora e offre viste a picco sull'oceano. La passeggiata più lunga da Manly a Spit Bridge si estende per circa 10 km a ovest attraverso la boscaglia e calette nascoste — una vera escursione di mezza giornata che termina a portata di autobus per tornare in città.
Quando NON venire
Un martedì piovoso in inverno, con un vento di scirocco, può sembrare cupo. Il traghetto funziona ancora, ma la magia è quasi scomparsa. Se le previsioni sono grigie e fredde, lascia Manly per un altro giorno; la corsa è la parte più importante, e la vuoi in un pomeriggio limpido.
Evita la settimana di Natale se la folla ti infastidisce. I locali si ritirano nell'entroterra e la spiaggia appartiene ai visitatori per due settimane.
Verdetto
Sì, Manly merita una visita, e merita una giornata intera piuttosto che un paio d'ore incastrate tra altre cose. Prendi il traghetto del mattino. Fai snorkeling a Shelly. Fai surf o nuota. Mangia al molo. Prendi il traghetto del tramonto per tornare. Sarà un giorno indimenticabile a Sydney.
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