Manly : météo et températures de l'eau, mois par mois

Le climat de Manly est l'un de ses atouts discrets. Les mêmes caps qui sculptent la houle modèrent aussi la météo — les hivers y sont plus doux que dans l'arrière-pays de Sydney, les étés un à deux degrés plus frais, et la mer prend tout son temps pour se réchauffer comme pour se refroidir. Quel que soit le mois où vous arrivez, la plage reste utilisable.

Ce guide réunit en un seul endroit les moyennes long terme du Bureau of Meteorology et les relevés de température de l'eau du Manly Hydraulics Laboratory, pour vous permettre de planifier honnêtement plutôt qu'avec espoir.

L'année en un coup d'œil

La température de l'air culmine en janvier et février autour de 26 °C et touche le fond en juillet, vers 16 °C. L'océan suit avec environ un mois de retard — au plus chaud en février à 23 °C, au plus froid en août à 16 °C. L'écart entre les deux courbes raconte l'automne sydneysien : l'air se refroidit plus vite que l'eau, et c'est pour cela qu'avril et mai comptent parmi les meilleurs mois de baignade de l'année.

Quelques points à retenir. L'eau ne devient jamais vraiment froide — 16 °C, c'est frisquet mais largement nageable en spring suit, et la plupart des locaux sont de retour dans les vagues dès octobre. Et l'air est rarement vraiment écrasant : on a bien quelques maxima estivaux au-dessus de 32 °C, mais ils sont presque toujours coupés par le « southerly buster », un front froid qui débarque en fin d'après-midi et fait chuter la température de dix degrés en une heure.

Quand il pleut (et combien)

Sydney a la réputation des averses subites, et Manly n'échappe pas à la règle. Mais la réalité est plus clémente que la réputation : la pluie tombe plutôt sous forme d'épisodes courts et intenses qu'en grisaille toute la journée, et le nombre de jours de pluie par mois est plutôt régulier sur l'année.

Les mois les plus arrosés vont de mars à juin — les dépressions de la côte est en automne peuvent lâcher 30 à 50 mm en une nuit. La période la plus sèche s'étire d'août à octobre, quand des hautes pressions s'installent sur le continent et que Sydney enchaîne les semaines sec et clair. Si la pluie vous inquiète pour le voyage, visez septembre ou octobre.

Deux choses à savoir :

• La pluie dure rarement toute la journée. Même en saison humide, une averse à 9 h est souvent suivie d'un après-midi dégagé.
• Le surf s'en fiche. Un jour de pluie à Manly reste un bon jour pour marcher le long de la promenade, prendre un long déjeuner sur le Corso ou aller à l'eau — la température de la mer est la même, ciel bleu ou ciel gris.

Les meilleurs mois pour nager

Le calendrier officieux des baignades à Manly ressemble à peu près à ceci :

• Décembre–avril — Eau chaude (21–23 °C), air chaud, boardshort et lycra. Pleine saison.
• Mai–juin — La mi-saison. Eau encore à 19–20 °C, air doux, foule clairsemée. Beaucoup de locaux considèrent que c'est le meilleur surf de l'année.
• Juillet–septembre — La saison de la combi. Les acharnés mettent du 3/2 mm ; un spring suit suffit pour les sessions courtes. L'eau se tient entre 16 et 18 °C.
• Octobre–novembre — Rebond printanier. L'eau remonte de 18 à 20 °C, les journées s'allongent, la plage se réveille.

Shelly Beach, à dix minutes au sud de la plage principale, est en général un degré plus chaude que la mer ouverte parce qu'elle est orientée à l'ouest et abritée. Si vous venez snorkeler plutôt que crawler à fond, cette petite différence compte.

Soleil, lumière du jour et UV

Sydney bénéficie de beaucoup de soleil, et Manly en récolte un peu plus parce que son exposition à l'est capte la lumière du matin sans obstacle. La journée s'étire d'environ 10 heures au solstice d'hiver à 14 heures en plein été — assez pour un surf avant le travail et une baignade après, d'octobre à mars.

L'indice UV, c'est là que les visiteurs se font avoir. D'octobre à mars, l'UV culmine à 10–12 — « extrême » sur l'échelle internationale. La crème solaire n'est pas optionnelle, le chapeau n'est pas un accessoire, et le slogan « Slip, Slop, Slap » des sauveteurs est un vrai bon conseil. Même par temps couvert en été, l'UV traverse les nuages et les coups de soleil arrivent vite.

En hiver, l'UV redescend à 3–4 — « modéré » — mais le soleil reste franc un après-midi clair de juillet.

Un résumé saison par saison

Été (déc–fév) est lumineux, chaud, fréquenté et parfois moite. L'eau est à son maximum. Attendez-vous à du monde, surtout les week-ends et tout au long de janvier. À emporter : maillot, chapeau, crème solaire « reef-safe », un petit pull pour le changement de southerly.

Automne (mars–mai) est la saison préférée des locaux. Eau encore chaude, air qui rafraîchit, moins de monde, le surf le plus propre de l'année, et la plus longue séquence de météo stable. À emporter : maillot et une veste légère pour le soir.

Hiver (juin–août) est doux, ensoleillé la plupart du temps, et la mer est franchement froide mais loin d'être impossible. La plage est calme, les cafés gardent toutes leurs tables dehors, et la migration des baleines remonte la côte — vous pouvez apercevoir des baleines à bosse depuis North Head presque tous les matins. À emporter : un vrai pull, un coupe-vent, une combi si vous comptez vous baigner.

Printemps (sep–nov) est la saison sèche. Longues journées de soleil, peu de pluie, eau qui se réchauffe vite. Tout a l'air de se réveiller. À emporter : à peu près comme en été, avec quelques couches pour les matins frais.

Alors, quand venir ?

Si vous voulez la plage à son apogée et son maximum de chaleur : décembre à février. Pour le meilleur équilibre entre météo, eau et foule : mars à mai. Pour le calme, le soleil et la chance de voir des baleines : juin à août. Pour la plus longue série de jours secs : septembre à novembre.

Il n'y a pas de mauvaise réponse. La météo de Manly est assez clémente pour que le pire mois ici reste encore meilleur que le meilleur mois dans la plupart des endroits.

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