Tempat Melihat Satwa Liar di Manly: Penguin, Paus, Burung, dan Ikan Groper Biru

Manly adalah salah satu dari sedikit tempat di Sydney di mana Anda bisa berdiri di trotoar kawasan perumahan, berjalan lima belas menit, dan tiba di suatu tempat yang benar-benar liar. Semenanjung ini menjadi rumah bagi koloni penguin yang terancam punah, populasi bandikut yang terancam punah, sebuah cagar laut dengan larangan pengambilan total yang dihuni lebih dari 150 jenis ikan, serta padang semak dengan lebih dari sembilan puluh jenis burung.

Sebagian besar pengunjung nyaris tidak melihat satu pun dari semua itu, karena tidak ada yang memberi tahu mereka ke mana harus melihat — dan, dalam satu kasus, karena "melihat" justru adalah gagasan yang keliru.

Ini versi jujurnya. Sebagian bisa Anda lihat sore ini juga, gratis. Sebagian lagi sama sekali tidak bisa Anda lihat, dan alasannya adalah cerita paling menarik di seluruh tanjung ini.

Penguin yang hampir tak seorang pun melihatnya

Mari mulai dari yang paling langka di sini, karena ia menentukan nada seluruh sisanya.

Manly memiliki satu-satunya koloni penguin kecil yang tersisa di daratan utama New South Wales. Di sepanjang garis pantai ini, koloni-koloni daratan lainnya sudah lenyap. Burung-burung yang tersisa bersarang di sudut terlindung di North Harbour, dan mereka bertahan di sana melewati pemangsaan rubah, anjing, tabrakan kapal, dan gelombang panas laut.

Berikut angka-angkanya, dan tidak nyaman dibaca. Koloni ini ditetapkan sebagai populasi terancam punah pada 2002, dan habitatnya dinyatakan sebagai Critical Habitat — sebuah penetapan yang langka dan serius. Pada musim 2022–23 koloni ini menghasilkan 29 pasangan berbiak dan 56 anakan yang berhasil terbang. Pada 2023–24 tinggal 19 pasangan. Pada 2024–25, 15 pasangan dan 29 anakan, dan musim 2025–26 ditutup dengan 15 pasangan dan 30 anakan.

Artinya: kira-kira separuh dari jumlah pasangan berbiak empat tahun lalu, kini stabil di angka yang sangat rendah. Lima belas pasangan bukanlah populasi dengan banyak ruang aman.

Mereka ada di sini dari Mei sampai Februari. Itu musim yang panjang — mereka naik ke darat untuk berbiak, membesarkan anak sepanjang musim semi dan panas, lalu koloni itu kosong sekitar Februari. Artinya, selama sebagian besar tahun, benar-benar ada penguin beberapa kilometer dari Corso.

Dan Anda tetap tidak akan melihatnya. Ini bukan soal sial atau salah waktu. Mereka naik ke darat setelah gelap, bersarang di liang dan di bawah tonjolan batu pada bentangan pantai yang tidak bisa dicapai dengan berjalan kaki, dan seluruh logika pengelolaan kawasan ini memang untuk menjauhkan manusia tepat pada jam-jam ketika satwa itu paling rentan.

Kalau Anda menginginkan versi biasa dari pengalaman ini, versi itu ada — di Victoria, di Phillip Island, lengkap dengan tribun dan tiket. Manly justru kebalikannya: koloni kecil dan rapuh yang bertahan sebagian justru karena merepotkan untuk dikunjungi.

Di mana penguinnya, dan aturan yang melindunginya

Inti koloni berada di sekitar Spring Cove, di sisi North Harbour semenanjung North Head, mencakup Store Beach dan teluk-teluk terlindung di dekat bekas kawasan karantina. Nama resmi kawasan lindungnya adalah Area of Outstanding Biodiversity Value: Spring Cove and Manly.

Inilah artinya secara praktis, jika Anda berada di air atau di dekatnya:

• Store Beach hanya bisa dicapai lewat air — sekitar 2 km dan 20 sampai 30 menit berkayak dari Manly Wharf, atau dengan perahu. Tidak ada fasilitas apa pun di sana.
• Ditutup saat senja. Penguin naik ke darat dalam gelap dan pantai itu adalah pintu depan mereka. Berada di sana pada malam hari adalah hal paling merusak yang bisa dilakukan seorang pengunjung di sini.
• Tidak boleh ada anjing. Sama sekali. Ini bukan aturan tali kekang, melainkan larangan masuk — anjing dilarang sepenuhnya di Sydney Harbour National Park, dan dendanya mencapai ribuan dolar. Secara historis, anjing termasuk ancaman terburuk bagi koloni ini.
• Di perairan berlaku batas kecepatan 4 knot di sekitar Spring Cove, dan pelampung penanda kuning menandai zona larangan berlabuh. Berlabuhlah hanya di kedalaman lebih dari 8 meter dan jauhi padang lamun.
• Jika Anda kebetulan melihatnya: jangan mendekat, dan jangan gunakan lampu kilat. Lampu kilat membuat mereka kehilangan arah, dan penguin yang bingung di hamparan pasir terbuka adalah mangsa empuk.

Collins Flat Beach, di bentangan yang sama, adalah pantai yang benar-benar bisa Anda capai: bisa dikendarai lalu turun berjalan sekitar dua menit. Ini teluk kecil yang tenang dan cantik, layak untuk mampir. Perlakukan dengan kehati-hatian yang sama: Anda tetap berada di dalam garis pantai penguin, dan justru karena mudah dijangkau itulah tempat ini menuntut tata krama.

Ada satu cara sah untuk benar-benar terlibat. Dinas taman nasional NSW menjalankan program penjaga penguin sukarela — mereka berpatroli di koloni setiap malam sepanjang musim berbiak, dan pelatihan anggota baru dijalankan lewat kantor wilayah Sydney North. Kalau Anda tinggal di sini, itu penggunaan satu malam yang jauh lebih berguna daripada mencoba mengintip penguin sendiri.

North Head adalah lokasi pengamatan burung yang serius

Inilah bagian yang hampir semua panduan tentang Manly lewatkan sepenuhnya: tanjung ini dihuni lebih dari sembilan puluh jenis burung, dan beberapa pendataan menyebut lebih dari seratus.

Alasannya ada pada vegetasinya. North Head menyimpan hamparan Eastern Suburbs Banksia Scrub terbesar yang tersisa di Sydney, komunitas ekologi terancam punah yang tumbuh di atas gumuk pasir purba bentukan angin — gumuk kuno terakhir di Pelabuhan Sydney. Di hampir semua tempat lain yang dulu ditumbuhinya, vegetasi ini sudah dibabat. Yang bertahan di sini adalah padang semak pesisir yang rendah, rapat, dan berbunga, dan struktur itulah yang menopang daftar burung yang sama sekali tak sebanding dengan luas tempatnya.

Apa yang dicari, dan bagaimana:

• Burung pemakan madu adalah ciri khasnya. Pemakan madu New Holland — kecil, bercorak hitam-putih tegas, dengan mata putih dan kilatan kuning di sayap — menyusuri bunga banksia dan grevillea; ia sibuk, berisik, dan mudah dikenali begitu Anda tahu bentuknya. Wattlebird kecil adalah yang lebih besar, lebih kelabu dan bergaris, dengan suara serak seperti batuk.
• Datanglah pagi-pagi. Aktivitas burung anjlok begitu angin timur laut naik menjelang tengah hari, yang di tanjung ini terjadi hampir sepanjang tahun.
• Berjalanlah perlahan di tepi padang semak, bukan menerobos tengahnya. Jalur menuju Fairfax Lookout menyusuri semak berbunga di sepanjang perjalanan.
• Musim semi adalah puncaknya — semak berbunga kira-kira dari Agustus sampai Oktober, dan burung pemakan madu mengikutinya.
• Kalau Anda ingin daftar jenis terkini sebelum datang, North Head adalah hotspot eBird yang banyak diamati ("Sydney Harbour National Park — North Head, Manly"), dan catatan terbaru di sana lebih dapat diandalkan daripada daftar mana pun yang bisa dibekukan oleh panduan seperti ini.

Anda juga berada di atas tebing dengan samudra terbuka di satu sisi dan mulut pelabuhan di sisi lain, yang berarti burung laut melintas di bawah garis pandang Anda — dan, pada musimnya, paus melakukan hal yang sama. Jalan kaki sejarah North Head menyusuri jalur yang sama dari sudut pandang benteng meriam dan karantina, dan Q Station berada tepat di tengahnya.

Burung-burung yang akan Anda temui tanpa berusaha

Untuk sebagian besar burung Manly, Anda tidak perlu pergi ke North Head. Mereka yang datang kepada Anda, dengan berisik, dan bagi banyak pengunjung inilah hal pertama yang benar-benar terasa asing tentang berada di Australia.

Kakatua jambul kuning adalah burung putih besar berjambul kuning itu, dan mereka jauh lebih cerdas serta jauh lebih perusak daripada penampakannya. Mereka bergerak dalam kawanan yang memekik, bisa memecahkan cara membuka tutup tempat sampah, dan mengelupasi pagar kayu balkon sekadar untuk hiburan. Manly punya banyak.

Perkici pelangi adalah burung kecil yang tampak seperti kecelakaan cat — kepala biru, dada oranye, punggung hijau. Anda akan mendengarnya sebelum melihatnya, biasanya berupa satu skuadron cepat dan memekik yang melintas setinggi atap. Perhatikan pohon sikat botol yang sedang berbunga dan deretan pinus Norfolk di sepanjang tepi pantai.

Camar perak adalah burung yang akan mengambil kentang goreng Anda. Camar Australia lebih kecil dan lebih rapi daripada kerabatnya di belahan bumi utara — putih, sayap kelabu pucat, paruh dan kaki merah menyala — dan sama sekali tak tahu malu. Makan fish and chips di Corso atau di dermaga tanpa strategi bertahan adalah kesalahan pemula. (Di mana membeli kentangnya lebih dulu: panduan fish and chips.)

Dari situ muncul aturan yang berlaku untuk semuanya: jangan memberi makan. Roti buruk bagi burung, memberi makan dari tangan membuat mereka agresif kepada orang berikutnya yang lewat, dan koloni camar yang dibesarkan dengan kentang goreng lebih buruk bagi kota ini daripada koloni yang lapar. Inilah hal paling berguna yang bisa dilakukan pengunjung untuk satwa liar Manly, dan sama sekali gratis.

Kalkun semak australia adalah burung tanah berwarna hitam dengan kepala merah dan gelambir kuning di leher, dan mereka diam-diam kembali menghuni Sydney dalam beberapa dekade terakhir. Pejantannya membangun gundukan besar dari serasah daun yang membusuk untuk mengerami telur — kalau Anda menemukan tumpukan serasah setinggi satu meter yang jelas dikumpulkan di tepi semak, itu sarang, bukan sampah.

Kookaburra adalah biang suara yang dikenali semua orang dari film. Mereka adalah raja udang berukuran besar, bertengger diam sekali di dahan dan kabel listrik, dan paling banyak bersuara saat fajar dan senja. Kalau pukul lima pagi Anda mendengar sesuatu yang terdengar seperti sekerumunan orang menertawakan Anda, itu sepasang burung lokal yang sedang mempertahankan wilayahnya.

Satu lagi, dan yang ini musiman: murai australia menyambar dari sekitar Agustus sampai November, dengan puncaknya di September. Manly bukan pengecualian, dan itu terjadi di jalur-jalur semak dan di North Head. Bagi pengunjung musim semi ini pertimbangan yang nyata, dan kami membahasnya dengan tuntas di panduan musim semi.

Di bawah air di Cabbage Tree Bay

Satwa liar terbaik di Manly tidak ada di darat, dan sangat mudah dijangkau.

Cabbage Tree Bay — perairan antara ujung selatan Manly Beach dan sisi seberang Shelly Beach — ditetapkan sebagai Cagar Perairan dengan larangan pengambilan total pada 31 Maret 2002. Luasnya sekitar 20 hektare. Tidak ada apa pun yang boleh diambil dari sana dengan metode apa pun. Lebih dari dua puluh tahun perlindungan itu menghasilkan sesuatu yang benar-benar tidak biasa: ekosistem laut yang padat, jinak, dan terlihat jelas, hanya dua puluh meter dari sebuah pantai permukiman.

Lebih dari 150 jenis ikan hidup di cagar ini, termasuk sotong raksasa, hiu karpet (wobbegong), pari, gurita, dan seekor penyu hijau yang menetap.

Bintangnya adalah groper biru, dan ia punya cerita bagus. Ia telah menjadi ikan resmi negara bagian New South Wales sejak 1998, dan sejak 1 Maret 2024 pemancingan dengan tali yang menyasar ikan ini dilarang di seluruh negara bagian, memperpanjang larangan uji coba sebelumnya — jadi ia terlindung dari segala metode di mana pun di NSW, bukan hanya di dalam cagar. Mereka juga penasaran sampai ke tingkat usil: pejantan besar akan berenang lurus mendekati orang yang sedang snorkeling lalu menatapnya.

Dan inilah fakta yang mengejutkan semua orang: yang berwarna biru semuanya jantan, dan tak satu pun lahir demikian. Groper biru memulai hidup sebagai betina, berwarna cokelat atau merah oranye, lalu ikan terbesar dalam kelompok berganti kelamin dan berubah menjadi biru. Jadi seekor groper biru besar adalah ikan tua dengan riwayat panjang, dan yang berwarna oranye di sekitarnya bukan jenis yang berbeda.

Rincian lengkap soal titik masuk, kapan jarak pandangnya bagus, dan tempat menyewa perlengkapan ada di panduan snorkeling Cabbage Tree Bay. Kalau di Manly Anda hanya melakukan satu hal terkait satwa liar, lakukan yang ini — tingkat keberhasilannya jauh paling tinggi.

Paus, September sampai November

Paus bungkuk melintasi perairan Manly dua kali setahun, dan yang diremehkan adalah lintasan musim seminya.

Dari September sampai November, paus yang bergerak ke utara pada Juni dan Juli kembali menyusuri pantai menuju Antarktika, kali ini bersama anak-anaknya. Perjalanan ke selatan lebih lambat dan lebih dekat ke pantai daripada perjalanan ke utara — jumlahnya lebih sedikit secara keseluruhan, tetapi lintasannya paling dekat sepanjang tahun, dan peluangnya cukup besar untuk menyaksikan induk dan anaknya dari atas tebing secara gratis.

Titik pandangnya adalah North Head. Datanglah pagi, sebelum angin naik. Panduan pengamatan paus memuat migrasi, operator, dan titik pandang gratis secara lengkap, dan panduan musim semi menjelaskan bagaimana lintasan ke selatan itu masuk ke dalam keseluruhan musim.

Bandikut setelah gelap

North Head punya satu lagi penghuni terancam punah — dan yang ini benar-benar punya peluang Anda lihat.

Bandikut hidung panjang adalah marsupial kecil bermuka runcing, kira-kira sebesar kelinci, yang menggali tanah pada malam hari mencari serangga dan jamur. Populasi North Head terdaftar sebagai Terancam Punah — sekitar 150 ekor, terisolasi dari semua populasi bandikut lain oleh permukiman di belakangnya, dan diperkirakan cukup berbeda secara genetik sehingga penting secara ilmiah. Pengelolaannya dilakukan bersama oleh NSW National Parks, Sydney Harbour Federation Trust, dan Australian Wildlife Conservancy, dengan pengendalian rubah sepanjang tahun sebagai garis depan.

Anda akan tahu mereka ada sebelum melihatnya: mereka meninggalkan lubang-lubang kecil berbentuk kerucut di tanah gembur, selebar moncong, bekas menggali mencari larva. Bekas galian itu ada di seluruh kawasan suaka dan di halaman rumput di sekitarnya.

Untuk benar-benar melihatnya, berjalanlah di jalur suaka menjelang senja dan bergeraklah dengan tenang. Mereka tidak jinak dan tidak akan mendekati Anda, tetapi mereka aktif, dan menurut ukuran Sydney kepadatannya di tanjung ini termasuk tinggi.

Bandicoot Heaven, pusat pengunjung yang dijalankan sukarelawan di dekat Parade Ground, buka Sabtu dan Minggu pukul 10.00 sampai 16.00, dan merupakan tempat terbaik untuk mendapat gambaran sebelum mulai mencari.

Apa yang bisa dilihat, bulan demi bulan

Sebagian bersifat musiman ketat, sebagian bisa dilihat sepanjang tahun. Kira-kira begini:

Kalau Anda datang seminggu dan ingin peluang terbaik untuk semuanya, jawabannya adalah akhir September sampai Oktober, dan selisihnya tidak tipis.

Cara menikmatinya tanpa merusaknya

Satwa liar Manly bertahan hidup di dalam kawasan permukiman yang berfungsi normal, dan itu ruang yang sempit. Daftar singkat, kira-kira menurut tingkat pentingnya:

1. Jangan memberi makan apa pun. Bukan camar, bukan kakatua, bukan bebek, bukan ikan. Ini kerusakan paling umum sekaligus paling mudah dihindari. 2. Anjing dilarang sepenuhnya di taman nasional — bukan "asal ditali", tapi dilarang. Ini mencakup seluruh North Head, kawasan suaka, dan garis pantai penguin, dan benar-benar ditindak: denda di tempat mulai sekitar $330 dan sanksinya bisa mencapai ribuan dolar. Inilah aturan yang paling sering disalahpahami pengunjung, dan yang paling tidak sanggup ditanggung para penguin. Panduan ramah anjing memuat banyak tempat di Manly yang justru sangat menyambut anjing. 3. Hormati penutupan saat senja. Store Beach setelah gelap adalah satu-satunya garis yang benar-benar serius di sini. 4. Jangan gunakan lampu kilat pada satwa liar di malam hari — terutama penguin dan bandikut. 5. Jangan mengambil apa pun dari Cabbage Tree Bay. Bukan kerang, bukan batu, bukan ikan. Ini kawasan larangan pengambilan total, dan justru karena itulah masih ada yang tersisa untuk dilihat. 6. Beri mereka ruang. Kalau seekor satwa mengubah apa yang sedang dilakukannya karena Anda, berarti Anda terlalu dekat. 7. Kalau Anda menemukan satwa yang terluka, hubungi layanan penyelamatan satwa liar alih-alih menanganinya sendiri — baik bandikut maupun burung laut sangat mudah stres di tangan manusia.

Kesimpulannya

Satwa liar Manly memberi imbalan kepada ekspektasi yang rendah dan sedikit perhitungan waktu.

Anda tidak akan melihat penguin. Anda hampir pasti akan melihat groper biru dalam dua puluh menit setelah memutuskan untuk melakukannya, dan itu akan menjadi hal terbaik yang Anda lakukan di sini. Anda akan mendengar kakatua dan kookaburra, mau tak mau. Kalau Anda berjalan di North Head pagi-pagi pada suatu hari di musim semi, Anda akan mendapat semak berbunga, burung pemakan madu, dan kemungkinan besar seekor paus. Dan kalau Anda berada di jalur suaka saat senja, dengan tenang, peluang bertemu bandikut cukup baik.

Penguin tetap hal paling menarik di semenanjung ini, justru karena merekalah satu-satunya bagian yang tidak ditawarkan. Lima belas pasangan berbiak, bertahan di dalam kota berpenduduk lima juta jiwa, terlindungi sebagian besar justru oleh kenyataan bahwa tak seorang pun boleh datang melihat mereka.

Mulailah dari snorkeling — panduan Cabbage Tree Bay — lalu susun sisa hari Anda di sekitar apa saja yang gratis di Manly.

Ingin semuanya disusun mengikuti pasang surut dan jadwal feri? Buat itinerary saya →